מידע כללי על מדריד
מדריד, בירת ספרד, הינה העיר הגדולה ביותר במדינה, והיא מאכלסת למעלה מ- 3 מיליון תושבים, בשטח המתפרש על 605.77 קמ"ר. ההיסטוריה המפוארת של העיר הותירה את חותמה בכל רחבי העיר, באמצעות אינספור אתרים, מבנים ומונומנטים היסטוריים. מדריד, הממוקמת בגובה של 650 מטר מעל פני הים, נחשבת לעיר הבירה הכי גבוהה באיחוד האירופי, ולעיר השנייה הגבוהה ביותר באירופה.
על פי ממצאים ארכיאולוגיים שונים, צורות התיישבות שונות, הופיעו באזור מדריד עוד בתקופה ה-פרה היסטורית, וכיום, את רוב הממצאים הארכיאולוגיים תוכלו לראות במוזיאון הלאומי לארכיאולוגיה של מדריד, הממוקם בשכונת סלמנקה בעיר. במאה ה-9 לספירה, החלו צורות התיישבות משמעותיות באזור מדריד, כאשר מחמד הראשון, מלך טולדו, ציווה להקים באזור ארמון מלכותי. המבצר שהוקם מסביב לארמון נכבש בתחילת המאה ה-11, על ידי אלפונסו השישי, שהיה בדרכו לכבוש את ממלכת טולדו.
במהלך המאה ה-15, זמן קצר לאחר גירוש יהודי ספרד, אוחדה ממלכת קסטילה עם ממלכת אראגון, ובציווי המלך קרלוס הראשון, הוקמה ממלכת ספרד והעיר מדריד נקבעה כבירתה. במהלך תקופת הרנסאנס (המאה ה-16 וה-17), פעלו בעיר אנשי אומנות רבים, והעיר אף התהדרה במספר ארמונות חדשים ומרהיבים. בתחילת המאה ה-19, כבש נפוליאון את העיר, ורק לאחר מלחמת העצמאות הספרדית בשנת 1814, שבה העיר לשליטת מלכי ספרד. בסוף המאה ה-19, ובתחילת המאה ה-20, התחוללו בספרד מספר רב של מהפכות פוליטיות, דבר שהוביל למלחמת אזרחים עקובה מדם שנמשכה עד 1931, במהלך אותם שנים, נפגעו מספר רב של מבנים בעיר מדריד, והעיר סבלה מהגירה המונית מאזורי הכפרים הסמוכים לעיר אל חלקה הדרומי, דבר שהגדיל את העוני ותחלואי החברה.
באמצע המאה ה-20, חזרה מדריד לשלטון דמוקרטי, שהפך את העיר לאימפריה כלכלית, ולעיר החשובה ביותר בספרד. במהלך המאה ה-20, גדלה אוכלוסיית העיר בקצב מדהים, ורק בשנות ה-70, נבלמה במעט, בעיקר עקב הגירה של תושבי העיר לפרברים הסמוכים לה. כיום, למעלה מ-80% מתושבי העיר הינם ספרדים, והיתר, הינם מהגרים שהגיעו אל העיר בעיקר מצפון אפריקה, אמריקה הלטינית, מזרח אירופה ואסיה.
הקהילה היהודית במדריד הייתה ענפה ומשגשגת עד לגירוש יהודי ספרד במהלך המאה ה-15, ורק לאחר מלחמת העולם הראשונה, בתחילת המאה ה-20, חזרו יהודים להתיישב בעיר. כיום, פועלת בעיר קהילה יהודית מצומצמת המונה קרוב ל-4,000 איש.
רוב תושבי מדריד עוסקים בענפי השירותים השונים, כאשר חלק ניכר מהכנסות ספרד מגיע מתושבי העיר. מדריד נחשבת לאחת הערים התיירותיות ביותר בספרד, והמתויירות ביותר באירופה (אחרי לונדון ופריז). ענף השירותים הפיננסיים ותחום העסקים במדריד, מהווה חלק מרכזי בכלכלת ספרד, ומהווה קרוב ל-10% מסך כל הכנסות המדינה.
העיר מדריד מחולקת ל-21 רובעים, כאשר בכל רובע מתקיימות בחירות מקומיות (של תושבי הרובע) לבחירת נציגות וועד מקומי. מסביב למדריד שוכנות כ-40 ערים, בשטח עצום המתפרש על פני 8,500 קמ"ר, ואוכלוסיית הערים הסמוכות לה מונה קרוב ל- 6 מיליון אזרחים, שחלקם הגדול עובד ומתפרנס בשטחי מדריד.
מזג האוויר במדריד מוגדר כאקלים ים תיכוני, עם כמות משקעים ממוצעת של 436 מ"מ גשם בשנה. במהלך חודשי הקיץ (יולי- אוגוסט) הטמפרטורה במדריד עומדת על 30 מעלות בממוצע, ובמהלך חודשי החורף (דצמבר עד פברואר), הטמפרטורה עומדת על 10 מעלות בממוצע. מאפיין האקלים הבולט ביותר במדריד הוא הרוחות הקרות והעזות במהלך חודשי השנה, אשר מגיעות לשיאן במהלך חודשי החורף, וזאת בשל מיקומה של העיר ביחס לפני הים.
אמצעי התחבורה במדריד מורכבים מתשתיות מודרניות ומפותחות של מערכות תחבורה מתקדמות, הכוללות בין היתר את: שירותי הרכבת התחתית, הפעילה החל משעות הבוקר ועד אחרי חצות, רשת אוטובוסים עירונית החוצה את כל העיר וסביבתה, ופעילה החל מהשעה 6 בבוקר ועד שעת חצות מדי יום, וכמובן, היצע בלתי פוסק של נהגי מוניות הפזורים בכל רחבי העיר. כמו כן, פועלת במדריד רשת רכבות המחברת את העיר לערים נוספות במדריד ואף לצרפת.
לאורך כל ימות השנה, מתקיימים במדריד מגוון נרחב של אירועים וחגיגות פולקלור מקומיות. במהלך עונת התיירות החמה (חודשים יולי אוגוסט), מקיימת עיריית מדריד שורה ארוכה של אירועים המכונים "קיץ בעיר", כאשר רוב האירועים מתקיימים ברחובותיה הראשיים ובמוקדי התיירות המרכזיים של העיר, והכניסה אליהם ברוב המקרים, הינה חופשית וללא תשלום.
